손톱과 발톱은 모두 인체 외부로 돌출되어 있는 각질 구조물이지만, 이들이 놓인 환경과 사용 방식은 근본적으로 다르다. 손톱은 대부분의 일상 활동에 직접적으로 사용되며, 손으로 접촉하는 다양한 물질과 사람 사이의 경계 지점에 놓여 있다. 반면 발톱은 주로 신발 속에서 숨겨진 채 외부로부터 덜 노출되는 구조를 가지고 있지만, 바로 그 ‘닫힌 환경’ 때문에 세균 번식이나 감염에 취약한 부위로도 분류된다. 많은 사람들이 손톱과 발톱을 단순히 같은 방법으로 관리하려 하지만, 실제로는 세균 제거를 위한 접근 방식, 도구 선택, 관리 주기, 위생 우선순위 등이 크게 다르다. 예를 들어 손톱은 물과 비누만으로도 표면 세균을 비교적 쉽게 제거할 수 있는 반면, 발톱은 축축하고 어두운 환경에 장시간 노출되기 때문에 곰팡이..